太阳膜的诞生彻底改变了我们裸晒在日光下的生活，而太阳膜的隔热原理却并非是来自实验室的专门立项研究，相反却是源于一位伟大发明家的偶然发现，这位发明家就是被誉为“世界发明大王”的爱迪生（Thomas Alva Edison）。1888年，爱迪生发明留声机后，他将注意力转放到了研发电影上，试验中他拍下一系列照片，将它们迅速地、连续地放映到幕布上产生出运动的幻觉，而这些照片的载体就是我们众所周知的“胶片”，这时他发现了一个非常有趣的现象，那就是同样受电灯强光、强热照射的胶片，颜色越深的就越能阻隔吸收电灯所散发出的热量，于是爱迪生把这个发现随手记在了自己的工作笔记中，恰恰就是这个偶然的发现，奠定了早期太阳膜的理论基础。

而在现代太阳膜生产技术中，往往是通过真空喷镀或磁控溅射技术将铝、金、铜、银等金属制成多层至密的高隔热金属膜层。金属材料中的外壳层电子(自由电子)一般没有被原子核束缚, 当被光波照射时, 光波的电场使自由电子吸收了光的能量, 而产生与光相同频率的振荡, 此振荡又放出与原来光线相同频率的光, 称为光的反射。金属的导电系数愈高, 穿透深度愈浅, 反射率愈高。这些金属层会选择性的将阳光中的各种热能源，包括红外线、紫外线及可见光热能反射回去，再配合膜上的颜色对太阳热辐射的吸收后，再二次向外释放，随着室外的空气流动带走一部份热量，从而有效起到隔热的作用。

防暴膜用金属反射材料大都使用高导电度的金、银、铝与铜等材料，几种金属反射膜在不同波长的反射率如下：

金属种类 800nm反射率 % 650nm反射率 % 500nm反射率 %

铝Aluminum 86.7 90.5 91.8

银Silver 9.2 98.8 97.9

金Gold 98.0 95.5 47.7

铜Copper 98.1 96.6 60.0